一般に、
医薬品のライフサイクルと言う場合、
新医薬品が上市してから製造中止までの販売推移
を指します。
より、具体的には、
横軸を時間、
縦軸を当該製品全体の売上額として、
その期間の売り上げ推移曲線の描く形
だとも説明できます。
新医薬品が上市（誕生）してから製造中止（死亡）までの
販売推移グラフは、
人が生まれてから死ぬまでの活動エネルギー推移
と同じような形をした曲線を描く為、
医薬品の「ライフサイクル曲線」と呼ぶことができます。
一般消費財のマーケティングでは、
導入期（市場開発期）
↓
成長期
↓
成熟期
↓
衰退期
のように、
ライフサイクルを４つの時期に分けて、
各時期ごとに最適な販売・広告戦略を考える手法
がよく使われますが、
医薬品についてもそのまま当てはまります。
なお、「医薬品のライフサイクル」という言葉ですが、
環境的な視点、製品個々の視点から、
開発、生産から流通、配布、廃棄まで
を指す場合もありますが、
ここでは、 マーケティング的な視点から定義しています。
通常、新医薬品は、
上市後、数年で売り上げのピークに達し、
その後は緩やかなカーブを描きながら減少、
あるいは、
強力な競合製品の参入により急激に、
売り上げが減少していきます。
この売り上げ推移曲線と時間軸
との間に囲まれてできる図形の面積が、
当該医薬品からの総売り上げすなわち、
総収入となります。
従って、製薬企業としては、
この図形の面積（総売り上げ）が最大になるような、
販売、販促戦略を考えなければなりません。
このように、
医薬品のライフサイクルを考慮しつつ、
当該医薬品がもたらす総売り上げを
最大化するような戦略を立て、実行することを
医薬品のライフサイクルマネジメント
と言います。
→ 医薬品のライフサイクルマネジメント
→ 製品のライフサイクルマネジメント
→ 物質特許
→ 製法特許
→ （医薬品の）特許期間
→ ジェネリック（後発品）
→ 先発医薬品（先発品）
→
バイオ関連の特許（参考ページ）
→ 薬価／薬価制度
→ 薬剤経済学（ファーマコエコノミクス）
→ 医療経済学（メディカルエコノミクス）
→ 薬剤比率
→ 医薬品フォーミュラリ
→ EBM（Evidence-based Medicine）
→ 市販後臨床試験
→ 特別調査
→ 市販後調査
→ 第Ⅳ相試験